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西安府,这座中国历史上曾经辉煌一时的大都市,曾经见证了汉唐的强盛,在唐末的天下大乱中也渐渐走向了衰败,到了明初,它仅仅只是一个区域性的大城市了。
朱元璋也曾经考虑过将都城迁到西安,为此他还专门让前太子朱标来西安府考察过,但随着朱标的病逝。朱元璋的身体每况愈下,他也有点力不从心了,迁都一事便被无限期地搁置下来,这个问题将来由他的儿孙们来考虑吧!
西安府是秦王朱樉的藩国所在。这位屡遭磨难的长亲王在朱允炆入主东宫后,也一度沉寂了,他撕去了伪装的面孔,继续着他荒淫而无耻的生活,还美其名曰:这是他无心上位的表现。
但他就此死心了吗?没有,就如狗永远改不了吃屎的本性一样,朱樉的野心之火依然没有熄灭,只是被封闭起来,一旦时机到来,他的野心就会立刻炽焰万丈。
秦王沉寂了,他曾经活跃的手下也变得无所事事,他的幕僚邵闻达在去年生了一个儿子,老来得子使他欢喜异常,他开始认为自己还有延续子孙的能力,为了多生几个儿子,他在去年十月和今年一月,一口气连娶了三个小妾,生了儿子,娶了小妾,他的家庭负担也加重了,在秦王府领的一份薪水已经远远不够家里开销,他又在长安大街上开了一家大酒楼,可是经营无方,摊子铺得太大,才短短几个月便将他的老本亏掉一半,家里的老婆嫌他赚不到钱,总是和他吵闹,而几房小妾也因为从他这里捞不到油水补贴娘家,而对他伺候得也不那么尽心了。
养家糊口的压力使得邵闻达整天忧心忡忡,他卖掉了京城的房子。但依然不够弥补亏损,有心从燕王那里要一点钱,却又开不了这个口,他要立了功才能得到赏赐。可现在根本就没有什么立功的机会,开口要钱只会让燕王小瞧了他。
这天中午,邵闻达又和平常一样来到了酒楼,酒楼大厅里冷冷清清。十几个店小二懒精无神地站在那里,现在可是午饭时间,居然生意会这样差,其实邵闻达已经知道问题出在哪里了,问题就出在他决策失误,把秦王这块牌子搬出来,为了扩大声势,他在酒楼开业时特地用秦王的名义遍请西安府官员,当时来祝贺的人非常多,可谓场面火爆,但过了两天人就越来越少了,他后来才明白过来,正因为他打出秦王的牌子,才使绝大多数西安府的普通百姓不肯来他的酒楼吃饭,秦王在百姓中的名声太坏,那些来捧场的官员也只肯来这一次,但后悔已经晚了,这栋四层楼的酒家花了他几千两银子装饰,还有租金、薪水,每天都在亏他的老本,邵闻达心痛不已,想转让却没有人肯接这个“秦王的酒楼”。
酒楼的惨淡使他长长叹了口气,想转身回去,这时店里的掌柜却叫住了他,“邵东家!”
“什么事?”邵闻达有些不高兴地问道。
“有人找你,说是你的老朋友。”
邵闻达一怔,他探头看了看,没有看见人,便问道:“人在哪里?”
“在四楼雅室等你。”掌柜将一张纸条递给了他,“他说,你看看这个就知道了。”
邵闻达打开纸条,只见里面写着一个“燕”字,他心中猛地狂跳起来,也顾不得再问,飞奔向四楼跑去,
二楼、三楼各有一桌人在吃饭,但四楼却冷冷清清,一个客人也没有。只在最里面的一间雅室门口站着八名大汉,两边各站四人,邵闻达知道,来人就在房间里等他了。
“来人可是邵先生?”一名大汉上前向他拱手问道。
“我正是。”
“我家大人已在屋里等候先生多时了,邵先生请进。”
“不知你家大人贵姓?”
“他姓孙,邵先生不认识。”
“姓孙?”邵闻达仔细地想了想,他从来没有听说燕王身边有姓孙的人,他摇摇头推门进去了。
房间里靠门边又站着两名带刀随从,身材高大,神情冷漠,而窗前却负手站着一人,看背影此人年纪不大,他正出神地望着窗外。
邵闻达连忙躬身道:“在下就是邵闻达,请问孙大人找我何事?”
窗前人慢慢转过身来了,回了一礼,淡淡一笑道:“先生请坐。”
邵闻达见他确实很面生,心中不由有些忐忑不安,按理,他秘密投靠燕王之事只有极少人知道,一般来找他的都是那几个人,但今天却来了一个完全不认识的人,他迟疑一下问道:“你是……”
来人笑了笑道:“真是失礼。我竟忘记介绍自己的了,在下姓孙名济,辽东李总兵的属下。”
听到“辽东李总兵”五个字。邵闻达顿时魂飞魄散,他站起来便跑。后面的两名大汉却一左一右把他按坐在椅子上,邵闻达吓得脸色惨白。李维正竟然知道他是燕王的人了,那他还活得了吗?
“你害怕了吗?当初你设计陷害李总兵的时候,怎么会没想到有今天。”孙济取出一封信,扔在他面前冷冷道:“还认识这封信吗?”
看到这封信,邵闻达一颗心沉到了深渊,他这是几年前他写给燕王的效忠书,没想到竟落到了李维正的手中,这封信是吕思远从燕王身边费尽周折才搞到的,现在就成了邵闻达的丧钟铁证。邵闻达猛地扑上来,想抢这封信,却被身后两名大汉抓了回去。
孙济笑了笑,把信又收了起来,他蹲在邵闻达面前似笑非笑道:“看来你真的是害怕了,如果我把这封信给秦王,你会怎么样?‘咔嚓!’人头落地,我知道你刚刚生了儿子,他还年幼,可以叫别人为父亲。不再姓邵,你的女人也要被别的男人骑,当然,这个酒楼的烦恼你也不会有了,如何,要让我告诉秦王吗?”
邵闻达害怕得牙齿上下叩响。他的性命,他的儿子,他的女人,他心中一阵阵绝望,可听对方口气似乎还有商量的余地,便立刻颤声道:“你说吧!你们有什么条件?”
“李总兵的条件很简单,对你来说是轻而易举,只要你在投靠燕王的同时,也替李总兵做事,我们自然会替你保守一切秘密。”
邵闻达平静下来了,他暗暗叹了口气,他知道自己只要答应了,就会越陷越深,从此就会身不由己。可若不答应,他绝对就是死路一条,这时,孙济轻轻一拍手,外面走进一名大汉,手中拎着一只皮袋,他将皮袋往桌上一倒,骨碌碌地滚出一堆金光闪闪的黄金,大汉将金锭一一摆好,一共有十锭。
“我们知道你手头拮据,这里是五百两黄金,只要你答应,黄金就是你的了,你若不答应,一个时辰后我就应该能看到你的人头。”
孙济已经完全捏住了邵闻达的七寸,前有黄金诱惑,后有死亡威胁。邵闻达万般无奈,只得长叹一声,点了点头道:“好!我答应,你们一定有目的而来,就请直说吧!”
…… …… ……
秦王朱樉的宫殿气势辉煌,宫殿群中有侍卫、太监和宫女数千人。从京城回来后,他又恢复了醉生梦死的生活,绝大部分时间都呆在女人堆里,谁也不见,此刻,他正躺在几个年轻的女人身上,一边喝酒,一边看一队舞姬的表演,虽然他好色无度,可整天玩女人他也有些感到腻了,而且身体每况愈下,女人玩得太多,他的精气亏损严重,使他好头脑始终处于一种昏昏沉沉之中。