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“咚!咚!咚!”沉闷的鼓声在空旷的原野上回荡,黑压压的大食军开始出现在拓折城西三里之外,一列列大食步兵整军疾行,他们身着墨绿色的紧身皮甲,头戴铁盔,左手执圆盾,右手拿长矛,腰间配备着锋利的大马士革弯刀,步调整齐划一,沉重的战靴将茂盛的青草踏为草泥,他们目光冷峻,弥漫着杀气,仿佛一群来至地狱的魔军。
步兵过后,骑兵开始出现,清一色的高头骏马,四肢修长,腿力强劲,身上披挂着厚厚的皮甲,这是举世闻名的阿拉伯马,马上的骑士也身披重甲,和步兵一样手拿长矛圆盾,他们都是最精锐的阿拔斯亲卫,由三千步兵和二千骑兵组成,身经百战,仅凭他们就足以横扫石国。
布杜已脱下布袋似的长袍,换上一身戎装,撕去了伪善的笑容,露出恶魔狰狞的本色,他长刀直指城墙,歇斯底里大声狂嚎:“杀进城去,鸡犬不留!”
进攻的命令下达,大食步兵骤然加速,呐喊着向拓折城扑去。
城墙上,石国的守军共一万六千余人,包括刚刚归降莫贺都的车鼻施军在内的正规军一万人和六千奴隶军,三倍于大食军,但面对漫天杀气的大食军,几乎所有的守军都露出了惧意,那些刚招募的奴隶军更是慌乱起来,刚刚排好的队列又乱成一团。
李清站在城墙的最高处,此刻他眉头紧锁,一脸忧色,尽管他知道大食军犀利,但也没有料到竟是如此强大,五千人的气势甚至超过五万人,若是平原野战,石国的军队必定是一战即溃,他不由想起同样强大的安西军,只有安西军才能和大食军一较高下,李清联合西域各国对抗大食的计划在残酷的事实面前开始动摇了,要想赢得怛罗斯之战的胜利,看来最终只能依靠唐军。
严峻的形势不容李清再细想,如果大食军攻进城内,所有的人都无从幸免,他现在唯一的依凭就是这座高大坚固的城墙,这时,大食军已如狂潮般拥来,一丈多宽的临时壕沟一跃而过,
无数架高高的云梯搭向城垛,一队队大食士兵仿佛战争机器,没有任何犹豫,纷纷跃身跳上云梯向上冲去,已经不需要口令,冰冷的矛尖直指城墙。
不知是谁放了第一箭,城上的守军如梦方醒,箭矢杂乱如雨向下发射,已经完全没有了章法,在畏缩与胆怯面前,仿佛只有拼命地放箭才能维持着那仅存的一线希望。
但无的放矢大多成了无用功,尤其在奴隶军防守的南段,大食人发现这边是薄弱环节,转而掉头从南段登城。
数十支长矛由下逆势呼啸而而来,瞬间便冲开了一个缺口,数十名大食士兵就势一跃而上,冲上了城楼,他们连挑带砍,立刻尸横一片,奴隶军顿时大乱,甚至有人开始向城下逃跑。
一名奴隶首领跌跌撞撞向李清跑来,张着手臂,嘶声狂喊道:“将军,我们抵挡不住了,大食人已经杀上来了。”
话音刚落,一支长矛‘嗖’地飞来,穿体而入,这名奴隶首领惨叫一声,竟被活生生钉死在地上,一名大食军放声狂笑,他又抽过一支长矛,对准李清,就在这时,武行素的两支弩箭同时射出,带着复仇的怒火,箭尖射入了这名大食军的眼睛,劲力未消,竟将他贯下城去。
“唐军士兵上,给我堵住缺口!”
李清见事态异常紧急,急命自己的亲卫补上去,两百唐军手执横刀坚盾,向大食军猛扑过去,在他们身后,百名弓弩手集结在两边侧翼,数排劲弩闪电般向敌军射去,数量虽不多,但箭箭致命,将刚冲上来的大食军射杀大半,这时两百唐军已经冲上,一鼓作气将剩下的几十名大食军劈下城去,终于堵住了被冲开的缺口。
唐军随即带领奴隶军用滚木和巨石将十几架云梯砸得粉碎,一百多名大食军惨叫着跌下了城墙,杀敌有了效果,奴隶军们顿时气势如虹,再不畏之如虎,箭如雨,石头似冰雹迎头击下,
南段城墙的局势顿时逆转,在三百唐军的指挥下,奴隶军的防守也变得有章法起来,有的负责从城下搬石运木,有的则举巨盾遮挡飞来的利矛尖刺,而体格强壮的则搬过滚石圆木对准云梯猛砸。
这时,隆隆的鼓声在远方响起,大食军立刻如潮水般退下,第一次试探性进攻告以结束,近二个时辰的鏖战,大食军死伤四百余人,而城上的守军却损失了近五百人,大多是被飞矛刺杀。
随着敌人退下,石国人得到了短暂的休息时间,被动员起来的百姓们开始救治伤员、向城上运送石块,拓折城的建筑大多用方石修砌,这就给守城提供了极大的便利,只拆掉几十幢靠城的房屋,便得到了上万块方石,在士兵和百姓的一起努力下,很快便运上城来,堆成几座小山。
李清带着武行素和两个亲兵在奴隶军中穿行,利用停战这段短暂的时间,李清的亲卫们在重新整编这支新军,刚才一战中奴隶军表现出的最大问题就是纪律涣散,竟有人临阵脱逃,险些酿成大祸,虽然不必杀,但严惩是少不了,二十名唐军组成的宪兵队正将十几名临阵脱逃的人拿翻,当众杖责五十棍。
其他亲卫则将六千新军编成六十队,亲卫任队正,并各挑选一名作战勇敢的人做队副,就这样简单地组建成一个个正规的战斗集体。
“都督,我看这支大唐新军还行,刚开始虽混乱,可很快就适应了,居然还打得颇有章法,这样下去,大食人攻不破城。”武行素一边赞叹,一边轻蔑地向石国守军看去,刚才南段城墙形势那般危急,他们竟然没有一人过来援助,就仅仅因为这是一支奴隶军吗?
“行素,刚才新军阵亡了二百多人,你替我去好好抚慰他们家属,要厚加抚恤,一定要保障他们后半生的生活无忧,还要将阵亡者的骨灰带回他们故乡安葬,你明白我的意思吗?”
武行素感受到了李清凌厉的目光,他忽然醒悟,主公这样做,其实是给活着的人看,事情虽小,可意义却重大,他立刻行个军礼应道:“请主公放心,此事我一定办得妥妥贴贴。”
他刚说完,远方‘咚!咚!’的鼓声再次响起,大食人的第二次进攻开始了,李清立刻警惕起来,大食人的第一次进攻明显带有试探性,他们并没有占到什么便宜,却在短时间内进行第二次进攻,难道他们想到什么办法了吗?