没等大清军队参战，朝鲜内战就结束了。

只是，朝鲜战争并没结束。

在李鸿章派大清军队入朝的时候，日本以保护侨民和使馆为由，已经派遣七百名日军在仁川登陆。

这下，朝鲜局势变得格外复杂了。

虽然李鸿章竭力避免与日本开战，主动提出双方共同撤兵，但是伊藤博文根本没有理会李鸿章。

日军好不容易登陆朝鲜，绝对不会轻易撤出。

接下来的一个月之内，大清、日本与朝鲜一直在进行外交磋商，李鸿章显得很急切，却没有收到任何实质成果。

当时，大清与日本在谁先撤兵的问题上纠缠不清，双方都不愿意做出让步。

谈判期间，伊藤博文正面临不信任弹劾，因此表现得极为强硬，不但不答应撤兵，还在谈判期间陆续向朝鲜增兵。

虽然英法俄美等国出面调停，但是朝鲜牵涉到列强利益，调停并无结果。

七月二十三日，日军以保护使馆为由，突然袭击汉城，挟持朝鲜高宗与闵妃。

两天之后，日军在未经宣战的情况下，突然袭击了停在丰岛海面上的大清运兵船，大清与日本的战争爆发了。

消息传回来的时候，冯承乾已经回到胶州湾。

虽然冯承乾一直在留意朝鲜局势，知道东学道起义事件不会这么简单的平息，但是一个多月里，他的主要工作是规划青岛海军基地的建设工作，并没有花太多的精力去关注朝鲜的事情。

里希特霍芬找上门来的时候，冯承乾正在与提尔皮茨商议军港该如何布局。

“这么快就打起来了？”提尔皮茨显得有点惊讶，因为就他所知，大清的北洋舰队还没有完成备战准备呢。

“日本挑起战争，由不得大清。”里希特霍芬叹了口气，说道，“李鸿章已经给叶志超下了命令，全力于日军作战。只是大清在朝鲜的兵力远不如日本，而且士气低弥，恐怕很快就会战败。”

“不是恐怕，而是肯定。”

“伯爵这么肯定？”

冯承乾点了点头，说道：“以大清军队的战斗力，能在鸭绿江南面呆上两个月就非常不错了。”

“如果大清在两个月内战败，那么……”

“大清不会这么快战败，日本陆军再能打，也没有足够的兵力去攻打大清本土，最多在朝鲜闹闹事。再说了，朝鲜的局势没有这么简单。日本利用东学党事件出兵朝鲜，首先需要考虑的是如何控制朝鲜，而不是以朝鲜为跳板攻打大清，因此在击败入朝清军后，日军不会急于北上。”

“伯爵的意思是……”

“关键在海洋战场上，要等到北洋水师战败，李鸿章才能认识到，他已经输掉了这场做梦也不会输的战争。”

里希特霍芬若有所思的点了点头，似乎明白了冯承乾的意思。

“李鸿章有提出别的要求吗？”

“大清肯定会采购更多的军火，不过这些事情都不用伯爵操心，按照协议办就是了。”

“那行，我也不用留在这里了。”

“伯爵……”

“这个时候，我最好还是不要去见李鸿章，让他头痛几天，才能知道我的好处。”冯承乾笑了笑，说道，“港口规划已经做得差不多了，就等资金到位。反正闲来没事，我们把舰队开出去转几天，说不定能碰上热闹。”

“我也有这个想法。”提尔皮茨赶紧附和了一句。

冯承乾点了点头，说道：“你去准备吧，我们明天一早就出发。”

“伯爵，你在这个时候随舰队出海，恐怕不大合适吧？”

“没什么不合适的，遇到你无法决断的事情，就搁置起来，等我回来再说。”冯承乾看了里希特霍芬一眼，说道，“我们对这场战争不能过于热心，就当成看热闹好了，反正谁输谁赢与我们没有直接厉害关系。”

见冯承乾心意已决，里希特霍芬没再多说什么。

虽然战争已经爆发，但是早在预料之中，冯承乾也早就做了安排。如果在这个时候表现得过于热心，反而过犹不及。冯承乾跟随舰队出海，避免与李鸿章见面，肯定会收到预料之外的效果。

里希特霍芬没有留在青岛，当天就返回北京，为冯承乾刺探消息。

第二天一大早，冯承乾登上了“腓特烈大帝”号铁甲舰。在提尔皮茨的率领下，帝国远东舰队驶离了胶州湾。

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