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就在李宗城乘船逃离博多十天后，秀保在高虎和清兴的护卫下，率领百余人的迎接队伍横穿濑户内海抵达了下关港。

在此之前，秀保顺道拜访了身在广岛城的毛利辉元。说到毛利氏，这里就不得不替及日本繁杂的姓氏关系了，远的不说，就从日本的四大姓氏说起，平日里我们提及的“源、平、橘、藤”四大姓指的是“本姓”，实际上都属于“朝臣”这个姓，而“朝臣”则是天武天皇所定的“八色之姓”的一支，随着时间的推移，“姓”这个概念逐渐模糊了，取而代之的是“氏”，也就是“本姓”。

由于藤原、源等氏皆出自“朝臣”，因此“朝臣”成为八姓之中最为高贵的姓，久而久之，“朝臣”就成为了主流而占据了日本的统治阶层。然而即便是同属“朝臣”，类别也有所不同，通常有“皇别”、“神别”以及“诸藩”三类，此前提到的四大本姓，其中“源”、“平”乃是“臣籍降下”的结果，自然属于“皇别”；藤原氏的祖先藤原不比等，本姓中臣，总揽朝纲，天智天皇特赐姓藤原以示器重，当时尚未有其余三大姓，因此藤原一族成为了当时最为显赫的家族，从此开始占据朝野，几乎就是公卿的代名词，论起源乃是“神格”，也就是神祇官；至于“橘”氏，则比较特殊，前身乃是与“朝臣”同属“八色之姓”的“宿弥”，由于祖先的功绩，而且“朝臣”是姓中最为显赫的，于是元明天皇便赐其祖先为“橘朝臣”，正式列为“四大姓”之一，与“源”、“平”同属“皇别”。

讲到这里，大家可能有些不耐烦了：这和毛利家有何关系？毛利氏本姓大江氏，虽说与藤原氏同属“神别”，但一个是“天孙族”，一个是“天神族”并没有太大关系，最重要的一点是，大江氏起源较“四大姓”晚，且先祖既非公卿也非武士，乃是学者和歌人，在地位上较落后其他姓氏，在日本严格的等级观念下，毛利氏这样的身世背景，别说是打不到京都，就算打到了，也不可能坐上征夷大将军的宝座，出于这种形势，毛利元就迟迟不肯进军畿内也是无可非议的。

当然，还有比大江氏更特别的，那便是“诸藩”里面的姓氏了，最著名的当然是“秦”和“惟宗”了，前者是长宗我部家的本姓，后者是岛津家的本姓（尽管声称出自清和源氏），这两家都是由中土东渡而来的移民，也就是“渡来人”，可以说在前期还是比较辉煌的，可是到了后期，特别是源平两家得势之后，几乎就是销声匿迹了，至于原因，接下来会提到。

了解日本战国的朋友都应该知道，日本武家之中最为强势的莫属“源”、“平”两家了，而其中又以“清和源氏”、“桓武平氏”最为出名，族群分布也最为广泛，个中原因众多，但是“非源平不得担当征夷将军”定是一个不能回避的原因，特别是在战国时代，哪个梦想称霸日本的大名不是出自这两家？武田信玄（清和源氏义家流）、上杉谦信（原姓“长尾”，属桓武平氏）、织田信长（先称藤原氏，后改称平氏）、德川家康（先称贺茂氏，后改口藤原氏，最终改作清和源氏）。