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虽说驹姬伤口还没有完全愈合，但为防夜长梦多以致家康出破绽，秀保等人在江户只逗留了三天便起程前往下野宇都宫。临行之时，家康率一干重臣亲自到二之丸为其送行。

虽说秀保是以驹姬“思乡心切”为由匆忙起程，但家康却觉得他是担心再住下去可能还会遭遇不测，于是躬身道歉：“当日之事全因在下防范不周，以致殿下身处险境，实在愧对您对在下的信任，还请恕罪。”

秀保都记不得这是家康第几次向自己道歉了，自那晚过后，这只老狐狸每天都要来二之丸和自己寒暄一阵，其中虽有赔礼道歉凑近乎的意思，但最主要的原因还是他对自己不放心，想继续试探了解自己。

秀保听罢赶忙摇头，示意家康不要在意，可这老头却像是动了真情，死活不肯原谅自己，还命小姓抬出黄金千两、玉佛两尊、名刀三把以及狩野永德的唐狮子图屏风赠予秀保，非得让他接受才肯放行。

秀保到如此厚礼顿时激动不已，死死握住家康的手感谢道：“既然内府殿下执意相赠，那在下便却之不恭了，只不过此次北上会津路途遥远，如此大额的黄金携带多有不便，因此在下想用这些黄金向殿下换取一样宝物，不知您能否忍痛割爱？”

“宝物？”家康不解地问道：“恕在下愚笨，不知殿下所指何物啊，竟愿以千两黄金相换？”秀保笑着回答道：“听闻殿下甚好鹰狩，不知能否赏赐在下一只？”

家康颇有些惊讶，虽说自己爱好养鹰，但那不过是业余消遣，上不了台面，可秀保竟将其如此重，甚至愿意以千两黄金相换，这种荒唐的行为除了纨绔子弟还有谁能做得出呢？不过家康转念一想这也不失为一件好事，秀保越是骄奢**，才越能放心地让其为自己效力。

想到这里家康欣然应允：“能与殿下志趣相投乃是在下的荣幸，现在鹰舍中正好新进了几只苍鹰，不知殿下是否愿意前去甄选？”

“苍鹰啊…”秀保若有所思地念道，过了好一会才回复家康：“恕在下冒昧，苍鹰的话在下家中已有十数只，实在是不想再有增加了。”家康见秀保推辞便追问道：“既然如此，敢问殿下青睐于哪种猎鹰，只要在下鹰舍中有的，请殿下无需顾忌随意挑选。”

秀保并没有搭话，只是颇为恭敬地请教家康：“不知内府殿下听说过‘玉爪’么？”

“玉爪？”家康有些惊讶地重复着。

如此表情也不无道理，“玉爪”乃是“海东青”的一种，而“海东青”是原产于黑龙江等地，广泛分布于东北亚及北美的一种十分珍贵的猎鹰。

海东青身小而健，其飞极高，是狩猎中的重要帮手，能袭天鹅、搏鸡兔。由于天鹅以珠蚌爲食，食蚌后又将珠藏于嗉囊，因此女真人训练海东青捕捉天鹅取珠，金章宗曾亲纵海东青擒鹅，所以女真人很重这种猎鹰。当年辽主天祚帝好打猎，每年冬天便逼迫女真族发甲马数百至五国城界猎取，引起了女真人的反抗，最终亡国；明洪武四年，有外邦呈海东青珍禽，朱元璋还特命群臣献诗以示庆贺。

海东青可分为“秋黄”、“波黄”、“三年龙”和“玉爪”等四种，其中纯白色的“玉爪”最为珍贵，哪怕是在原产地中国都不一定能捕到一只，更别说是日本了。

但秀保知道，家康惊讶并不是因为这种鸟的珍贵，而是因为这么珍贵的鸟在他的鹰舍中却有一只。

当年加藤清正出征朝鲜，沿庆尚、江原以及咸镜道一路北上，杀至中朝边境的豆满江（现为图们江），但清正并不满足，而是渡江对明朝境内的兀良哈部展开攻击，在付出轻微代价后，清正攻陷了女真人的一个城寨，而这只“玉爪”便是他的战利品之一。虽然后来由于女真人的反扑清正退回了朝鲜境内，但“玉爪”则被他带回日本，并且奖励给了为他提供后勤保障的锅岛直茂，此后锅岛直茂借花献佛，又将“玉爪”献给了爱好鹰狩的家康。从此，“玉爪”便作为家康的最爱常伴其左右，家康逝世时也作为其生前心爱之物一同陪葬。

家康自然不知道秀保从哪得到的消息，但是既然亲口答应了，又怎能言而无信，况且若能以此换取秀保的好感，今后争夺天下的筹码便又会增加几分，这也算是物超所值了。