督主府的人瞧见自家主子去了趟后院回来，身边就多了个小女娘倒也没太错愕，倒是沧浪满是熟稔地上前。

“厨房做了早膳，宋小娘子想吃什么？”

“我随阿兄就好。”

“那您可随不了。”沧浪顿笑。

棠宁闻言疑惑。

萧厌睨了沧浪一眼：“去叫厨房做些肉粥，再加点儿小菜和油糕。”

沧浪领命退了下去，棠宁就格外疑惑他方才那话，直到过了一会儿瞧见下头人送上来满是红彤彤的早膳时，她才明白沧浪刚才说她随不了的意思。

“阿兄早起就吃这么辛辣？”

她是知道萧厌嗜辣的，那日二人涮羊肉锅子时，他都单独调了红彤彤的蘸料，可没想到他连早膳也是这么吃。

沧浪在旁见她震惊的神情笑着说道：“这可不是普通的辣汤，督主早年体内受寒，经脉受阻，后来虽然温养了些，可常食辛辣于身体有益，偏秦娘子说辛辣太多容易伤胃，便调了这四味汤给督主，瞧着辛辣实则是药膳。”

见棠宁眨眨眼，萧厌解释：“我白日要入宫当值，宫中用膳的机会不多，这药膳每隔两日得吃一回，也不是每日如此，你今日刚巧遇见了。”

他端着那汤碗靠近时，棠宁才闻到了一股浓郁的药味。

见萧厌面不改色直接便服用了下去，她眉心轻蹙：“阿兄身子怎会受寒，很严重吗？”

“很早前的事情了，已不要紧。”

“哦。”

棠宁见他只随口一句似是不想提及，也识趣地不再追问，只是双手捧着油糕有些心不在焉地吃了起来。

她先前梦醒之后很多事情挂在心头，原本在后院转了一圈已经压了下去，可是见到萧厌之后又冒了出来。

棠宁口齿含着油糕，有些走神。

“有心事？”

见她抬头茫然，萧厌拿着公筷挑了些东西在她碗里。

“府里的厨子向来自傲一手厨艺无与伦比，若是叫他见着你将他做的油糕吃得这般难以下咽，他会挥刀自刎。”

棠宁连忙将嘴里的油糕咽了下去。

“吃东西的时候别想事情，仔细噎着。”

萧厌侧脸冷峻，说话时并未看她，手中却从容舀了碗粥放在她面前，又将汤匙放在碗中，那满是纵容不染锋芒的神态让人莫名心安。

棠宁捧着油糕到底没忍住：“阿兄，我能不能问你一个问题。”

“说。”

“如果?山上你没遇到我，有人拿着龙纹佩冒充了我找上了你，你会发现吗？”

“怎么问这个？”

萧厌诧异一瞬，却还是回道：“这东西虽是薛姨的遗物，却并非人人带着都能冒充薛姨故人，就算本督会一时错认庇护一二，可假的就是假的，岂有发现不了的道理。”

他虽对宋棠宁说是因这龙纹佩才认了她这个义妹，可实则更多的还是因为她是当年那个小孩儿。

他们二人早有羁绊，若是这玉佩落入旁人手里，他固然会被蒙蔽一时，却也不会蠢得一直错认。

见对面小女娘垂着浓密羽睫不知道在想什么，萧厌说道：“是宋家的事让你不安了？”

棠宁抿抿唇：“昨天夜里宋覃的庶女来见我了。”

这事萧厌知道。

棠府与萧府就隔一墙，府门也同在一条巷子里，加之那头的人几乎都是从督主府里过去的，隔壁有什么动静自然瞒不过他。

昨天夜里宋家那庶女过来时，萧厌就已经知道，只是他未曾过问，也没想着要事事替宋棠宁做主，而且杭厉打瘸了宋覃的事他也知道，只既然人已经给了宋棠宁，那自然奖惩都由她自己做主。

棠宁见萧厌只看着她不说话，迟疑了下才说道：“三妹妹跟宋家其他人不一样，宋家若是毁了，她……”

宋覃她肯定是不会饶了的，可若她所猜测的事情是真的，宋茹于她是有恩的。

宋茹是宋氏女，宋家若是出事她也逃不掉。

“我知道三妹妹无辜，而且她昨夜来找我也是顾念姊妹之情，她跟宋家人不同，可是要我为了她就放过宋家我又做不到。”

她低声说完后忍不住就看了眼萧厌，“阿兄，我是不是太过心狠？”

“你若是心狠，就不会顾虑她如何。”

“可是……”棠宁迟疑。

萧厌明白了她心结，眸色轻缓，徐徐开口。

“宋茹是宋家庶女，在宋家却没什么地位，别说她生父对她毫不在意，就是你那个向来满嘴仁义道德的兄长，待这位庶妹甚至还不及一个入府不足半年的外室女。”

“宋茹之于宋家是耻辱，之于宋覃更是恨不得能抹去的污点，她在宋家的处境甚至比你还不如。”

“宋家安好，她未必能好，宋家倒了，她也未必不会好。”

这京中的事情只要他想要去查，就没有什么是能瞒得住的。

先前他让人去宋家查棠宁的事时，派去的人将宋家几乎掀了个底朝天，其中自然也没少了这个没什么存在感的宋家庶女。

萧厌抬眼看着棠宁：“昨夜杭厉为何伤了宋覃你应该清楚，你那个庶妹看着胆小怯弱，可骨子里未必真如此。”

“怯弱是她多年苦难下磨出来自保的外衣，她只有这样才能活，可如果给她机会，她说不定比谁都大胆。”

棠宁听着萧厌的话愣了下，想起上一世宋茹偷偷替花芜指了出路，想起她暗中“接济”她许久，甚至后来宋姝兰出嫁那日，那个突然吃坏了肚子的婆子，那仿若奇迹一样落在她身上逃走的机会，放在任何一个谨小慎微的庶女身上都不可能去做。

宋棠宁原本惶惶突然就安宁了下来：“我明白了，谢谢阿兄。”

萧厌对着她说道：“铖王派去安州的人差不多快要返程了，最迟半月就能到京城。”

棠宁愣了下：“那姨母…”

“铖王妃寻的人也已经到了宿云镇，照那人的本事和脚程，应该跟铖王府的人前后脚回京。”

萧厌说话时看着她：“宋家现在的处境极为不好，宋瑾修想要重回圣前，宋家挽回声誉，只能在你身上动心思，而且陆家在我手上吃了大亏，可能会借着宋家的事用你来谋算我。”

世家的人向来无耻，手段卑劣的比比皆是，他自己不怕什么，就怕宋棠宁被人算计。

棠宁脸色一紧：“我会小心的。”

绝不能拖阿兄后腿！

萧厌见对面小女娘脸上没了先前的郁郁不安，反而斗志昂扬，眼睛都亮了起来，他嘴角轻扬，扣指点了点桌上。

“那现在能用饭了？”

“能！”

棠宁连忙将油糕塞进嘴里，颊边鼓鼓，乌眼钝圆。

萧厌失笑：“慢些吃。”