比起班纳特太太，莉迪亚还识些字，不过以前从不看书，对书的全部印象就是玛丽看的厚部头。她自己耐不住那个性子，更发自内心瞧不起三姐的书呆子样，笃定玛丽以后一定是个要仰仗弟弟的老姑娘，就像卢卡斯家的夏绿蒂一样。
不过在看了几眼克莉丝手中的书后，她才发现原来书也有讲故事的，难得安静下来，和小弟凑到一起看，克莉丝看得快了就霸道按住书页不准她往后翻，遇到不认识的词还不住问她。
再好的故事也因为莉迪亚全无阅读体验了，恰好男士们都到了客厅，克莉丝从没觉得牌局这么亲切，干脆将书往她怀里一塞，故意告诉她有不懂的词就去问爸爸，他那里还有更多故事书。
他老人家自己放养出来的熊孩子，就让他自己头疼去吧。
惠斯脱算是桥牌的前身，四个人的牌局，两两一组打对抗赛。戈丁先生提议翻花色分组，于是拿出四张k打乱，一人抽一张，翻出来一看，克莉丝是方块，达西抽到了红心，另外两位是草花和黑桃，按照颜色算是一组。
克莉丝刚好背对着女士们那一桌，只能听到她们传来一阵阵笑声，下家是宾利，对面坐着达西。
戈丁先生开始发牌：“哈，是黑桃。对了，你们知道吗，弗斯脱上校在的团要开拨了，看来今年冬天还是停在麦里屯。”
克莉丝注意到达西拧起了眉。
这个担忧很明显而且真挚，比起她，对方反倒更像莉迪亚的兄弟。
宾利根本不知道莉迪亚私奔的事，还是一副赤忱愉快的模样，听到这里微笑说：“那看来今年冬天会有很多场舞会了。”
身后，伊丽莎白和简的聊天声戛然而止，其他女士们听到却都愉快讨论起来，班纳特太太说得最大声，完全忘了那个团的人可能都知道她女儿私奔的事情。
克莉丝打出一张牌，“不会驻扎很久的，现在南面没有战事，拿破仑都死了四年了，反倒是北边最近在闹。”
戈丁先生听到这里，果然被转移了话题，开始大谈自己去滑铁卢旅游的事情。
第一局下来，一算分，克莉丝和达西果然输了。
不料后来，班纳特先生被莉迪亚折腾得头痛了，忍无可忍，把这只皮球又踢给了耐心的大女儿。
简刚一坐在莉迪亚身边，立刻就落到了宾利的视野范围里，这下两个人都没了心思，不住朝对方看，戈丁先生连输了七局，也没有心思打牌了，便跑到女士堆里，倒了一杯茶缓神。
牌局刚一散，宾利先生就像是解了绑，径直跑到简那边，接过了当莉迪亚人肉词典的苦差事，甘之如饴和简聊天。
克莉丝下意识看向达西先生。
达西果然在看好友和简，竟然露出了极其浅淡的欣慰笑容。
克莉丝：“……”
拆肯定是他拆的，现在看到他们凑一起了又高兴。
这个人到底什么毛病？！
克莉丝点头：“是这样，在上周，我收到了吉蒂的便条。她告诉我，莉迪亚和一个叫乔治威克姆的男人在一起了，她很担心。”
“啊，我原来对吉蒂的判断失误了。”班纳特先生说。
“——担心莉迪亚嫁人后，自己在家里更孤单了。”
加德纳先生：“……”
该担心的是这个吗！
别人家都是等到前面的姐姐出嫁了，后面的姑娘才进社交界。
就像卢卡斯爵士家，一个夏绿蒂迟迟不结婚就能堵死后面所有妹妹，他们家所有姑娘全部出来交际已经很别树一帜了，现在最小的姑娘第一个结婚，说出去也不好听啊。
班纳特先生还游刃有余点评：“看来那位家庭教师并没有使她比莉迪亚高出多少。”
克莉丝接着说：“恰好我对威克姆这个名字有一些印象。不论他是什么目的，既然与莉迪亚在一块，我就着手调查了一下。发现他游手好闲，因为没有亲人，无牵无挂，所以名誉利害都牵绊不住他，人品与赌品都极其低下，每次远走他方都是因为欠了一笔债务。
“只是他有张好皮相，又擅长伪装，使人信任他，临换一个地方就享受一阵，骗吃骗喝，最好还能骗得几个有钱的傻姑娘。”
加德纳先生好奇问：“他既然这么擅长伪装，你又是如何发现，还连他的品性都知道得这么清楚的？”
“其实，即使没有莉迪亚这件事，我也会在九月末回来。”克莉丝说。
一方面是因为四年之约，还有就是……
“我之所以说这个时间，是因为我已经参加了结业考试，决定提前毕业了。而校长提出愿意保举我去剑桥大学，因为不知道读什么方向，所以我有意在俱乐部认识了几位学长。”
她转向加德纳先生：“我在写给家里的信说过，这个威克姆是一位管家的儿子，承老主人仁慈，供他受了高等教育，恰好就是剑桥。
“威克姆先生大学时代的风评太低，我根本不费力气就从他们那里打听到了这些。”
克莉丝又道：“之后，为了排除同名的可能，我又把之前家里寄给我的信看了一遍，找到了莉迪亚受邀去白利屯的时间，查看了近一个月《驿差报》登载的民兵团驻扎信息，正好看到弗斯脱上校的婚讯，而女方的确是莉迪亚的‘朋友’。
“我一位好朋友的父亲在陆军供职，借助他的关系，最后终于确定了，弗斯脱上校营下，登记的乔治威克姆是德比郡人，曾在剑桥大学就读。这些信息对上后，我就知道莉迪亚是被哄骗了。”
到这一步已经足够在爸爸和舅舅面前逻辑自洽，其中绝大部分是真实的，哈洛德的父亲也的确是名中将，还有一些情报是她用特殊手段得到的，就不必说出来了。
加德纳舅舅忍不住赞叹起来：“这可比我追的哥特小说有意思多了。”161小说阅读网