刘琦着三人严肃的道：“当今天下，不是你死就是我亡。我们没有退路，要么我们成为别人统一天下的垫脚石，要么我们踩着别人定鼎中原，我不想称为别人的陪衬，因此我选择让别人称为我的陪衬，我不管这条路有多难，我只知道我在向着目标接近。”

刘修浑身一震道：“大哥放心，不管多难我一定不会掉链子。”

刘磐兴奋地说：“这听听就让人来劲，将来谁要是阻大哥的路，我就 干戈行sodu活劈了他。”

马忠一脸坚毅的道：“我马忠这条命以后就是主公的，必为主公鞍前马后，拼死效力。”

“好，该用膳了，正平也留下一起用吧。抽空尽早将马掌柜也接过来吧，这襄阳城现在可不平静。”刘琦听了他们的话心情不错。

“谢主公。”马忠感激的道。

…………

襄阳原是一个小城，以前的荆州治所是宛城，当年刘表被任命为荆州牧时，宛城正在发生着战乱，刘表单枪匹马自然不能去平定宛城所以就选择了襄阳。刘表以襄阳为基短时间平定荆州，从而坐稳了荆州牧，跻身于汉末诸侯之列。经过几十年发展，襄阳已经由当年名不见经传的小城演变成长江以南的政治、经济、文化中心。

昔日矮小的城墙已泯没在历史的长河之中，而在距离老城墙的外侧几里的地方，高高的城墙巍然而立，四道巍峨的城门矗立在襄阳城的四方，身披铠甲的士兵一个个手执武器着城门。他们目光如电，扫视着过往的行人和车辆。城内，一排排房屋整齐的排列着，在这些房屋之中最气派的当属城中心处的那座府邸了。

镇南将军府，荆州牧刘表的府邸。

此时，镇南将军府后花公园一座亭子中，两人正在下棋。执白子的是一个须发花白的老者。老者一身白袍，腰间系着绣着紫色龙纹的腰带，朴素而又不失大气，虽然坐在那，但身上自然而然的流露出一种上位者的气势，又包含了读书人特有的的儒雅之气。执黑棋的是一名四十出头的中年，中年人身穿锦袍，身形微胖，给人一种富态之感。

“州牧大人，刚得到消息，大公子醒了。”中年人落下一棋子后道。原来这老者就是镇南将军刘表。

“哦，那就好，终于醒了。”老者沉默了一会儿说道，说完像是松了口气。

“大公子不过受的是皮外伤，只要醒来，想来就应给没事了，大人不必担心，听说三少爷和磐少爷已经去了。”中年人见刘表仍皱着眉头，开解道。若是，腿断了，如何再让他继承，刘表的位子。

“嗯，德珪，一会让代机伯去一下吧。”刘表落下一个棋子说道。这个中年人竟是蔡瑁。蔡瑁，字德珪，现在的荆州军师。在荆州可谓是一人之下万人之上。

“嗯。”蔡瑁说完就默默地下棋。只是心中却暗自叹了口气，“来，州牧大人对刘琦还是很在意的，姐姐想要的怕是很难实现了。”这两年随着刘琮的长大，蔡夫人就开始为刘琮打算，想要在刘表百年后扶持刘琮上位。

现在襄阳很多官员都在默默为自己将来打算，虽然没有摆到明面上，但私底下早已经开始站队了，他也不得不早做一些打算。今天本来见刘琦醒来，想为张悦求情，但到刘表这样也就没有开口。他知道，刘表这是杀鸡儆猴，震慑一下私底下那些人。想起伊机伯，蔡瑁默然不语。

镇南将军府另一处。

“母亲，你就在父亲面前为张悦求求情吧，他可是和我一块长大的。”一个十五六岁的少年抱着一个妇人的胳膊摇着说道。少年脸上粉雕玉嫩，一双大眼睛一眨一眨的灵动异常，正是昨天和刘琦冲突的刘琮。那位被他称为母亲的妇人，打扮的像二十多岁的少妇，就是他的母亲蔡夫人，也是蔡瑁的姐姐。

“琮儿，这件事你就不要掺合了，那张悦小小年纪心思竟然如此歹毒，你大哥不过是说他几句，他就纵奴行凶，实在可恶，你以后也离他远点。”蔡夫人说道。

“可是，那是仆人擅做主张，与他无关，母亲你就救救她吧。”刘琮见母亲不答应，辩解道。

“好了，琮儿，你也不小了，有些事你应该懂，那张悦如此行事让你父亲如何想，你父亲已经开始对你不满了，现在去求情只会让他对你更不满。”蔡夫人郑重的对刘琮说道。

“可是，大哥不是醒了吗？”刘琮说道。

“好了，我已经托你舅舅去问了，若是可以他会开口为张悦求情的，那张悦之父与你舅舅是故交，他不会见死不救的。”蔡夫人摸了摸刘琮的头道。同时心中也在埋怨弟弟。“弟弟呀，你究竟在想什么？”这些年她不只一次开口，希望蔡瑁帮刘琮，但是蔡瑁就是不松口，还有蒯越同样不作任何表示，让她非常头疼。想了想她又不禁埋怨张悦。你就不能把刘琦直接弄死或弄残，那样就省事了。现在只能弟弟那的消息了。若是保住了张悦性命，说明刘表已经不重视刘琦了，那一切就好说了，若是保不住，就有些难办了。

与蔡夫人的忧心不同，此时的伊籍，却是异常高兴，因为刚才蔡瑁使人传信，刘表让他去望刘琦。这说明刘表还是很在意长子的。立长不立幼乃是定历，读书人大多都有这样地思想。刘表作为“八骏”之一就更不用说了。

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