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凯恩.霍夫曼,德国没落贵族的后裔,西方的工业革命,给社会带来了巨大的变革,新生资产阶级不断走向政治舞台,逐渐的取代了王公贵族们,成为欧洲政治、经济领域的主导者。英国的立宪,法国的共和,给两个国家的整体实力带来飞速的发展,同时也刺激着临近的德国,敦促着德国尽快实行社会变革。德国随后的立宪也使之成为后期的资本主义强国,立宪使原本的贵族的利益手到极大的冲击,霍夫曼家族就是其中的一个代表。
霍夫曼原本在柏林大学化学系就读,毕业那年,父亲病逝,霍夫曼不得不负担起维持家庭的重任,上流社会的挥霍无度,让霍夫曼接过的是一个负债累累的家庭,在不断变卖家族的产业还债后,霍夫曼才发现,自己所能支配的只有柏林的一处豪宅,这也是霍夫曼家族当年荣耀的象征,令霍夫曼觉得讽刺的是,住在这样一座豪宅里,却无法负担家庭生活的基本费用,年轻的霍夫曼痛定思痛,在征求母亲的同意后,卖掉了这座房子,用得来的钱买了一所小一点的住处,余下的钱他买了一艘货船,来往于欧洲各个港口件间,开始了倒买倒卖的商人生涯。
只是这行的利润早就不象大航海时代那么丰厚了,早就让奸商们做的没什么利润了,霍夫曼做的很辛苦,但得到的却不多。一直到他在伦敦的一个舞会上结识了英国人威利。威利,英国一个无耻的鸦片贩子,将鸦片运望中国销售,让威利获得了巨大的利润,发了财的威利也因此在伦敦的上流社会中也站有了一席之地。
在那次舞会上,威利把中国描绘成了一个遍地黄金,而且拥有这些黄金的人还都个个都是傻冒,好骗的很,中国——就是一个冒险家的天堂。
年轻的霍夫曼让威利说的热血沸腾,当时就把威利当做偶像来崇拜,认真的聆听威利的教导,在威利信誓旦旦的保证——到中国只要有困难都可以找威利帮忙后,霍夫曼经过半年的准备,用尽了家里最后一个马克,这才购置了一船货物,运到了中国。
谁知道到了中国才发现,中国人并不是傻冒,自己运来的货物也没有人愿意购买,这时候霍夫曼身上的前也花的差不多了,答应水手们的工钱也没有着落,只好到十三行找威利帮忙,这时候威利路出狰狞的面目,只答应以霍夫曼进货价格的三分之一吃进霍夫曼的货物。霍夫曼一气之下,跑到酒吧里买醉,幸好遇见了杨一,才不至于露宿街头。
“亲爱的杨,谢谢你的款待,我该去见那该死的威利了,可惜我一船的好货,就这样便宜了这个无耻的鸦片贩子。我以霍夫曼家族的荣誉保证,从现在开始,凯恩.霍夫曼是你忠实的朋友。”说这霍夫曼站起来要离开。
杨一赶紧说:“坐下,坐下,别着急,我的朋友,说说看,你都带来了些什么好东西,也许我能帮的上你的忙。”
霍夫曼听了,这才又做下来说:“两百支德国克虏伯公司制造的最新式的后装线膛步枪,两万子弹。这可是我费了好大劲,通过同学的父亲才弄到的,都说倒买军火最容易赚钱,我怎么就没发现。”他说后面一段话的时候表情变的消沉,情绪也低落,头也低了下来,一点都没发现对面的杨一张大的嘴巴,一副惊喜的表情。
霍夫曼端起一杯酒猛的灌到嘴里,中国白酒强烈的刺激让霍夫曼呛的眼泪都出来了,霍夫曼用手擦了擦脸上的泪水,也不敢看杨一继续说他的话:“出发的时候我考虑到买枪的人子弹的消耗,还带来一套造子弹的设备,原料充足的话,没天能生产三千发子弹。”杨一的表情更精彩了。心里暗自道:“不愧是德国人,做事严谨,连造子弹的设备都想到了,太可爱了。”
霍夫曼接着又说他的货,“中国丝绸在西方很畅销,但我听说中国人都是用手工制作丝绸的,所以我带了四台纺织用的织布机,我想在中国一定能卖个好价钱,谁知道,中国人说他们不会用,买去了就是一堆废铁,居然这么说我的机器,这些该死的家伙,没有一个识货的。最可气的是我那两吨玫瑰油,中国人说,没有人会买这么贵的油回去炒菜的,上帝啊!!!炒菜,,玫瑰油炒菜,主啊!!!宽恕他们的无知吧。”说着用手在胸口划了个十字。
“哈哈哈”杨一终于忍不住了,大声的笑起来,笑的肆无忌惮。笑的霍夫曼以为杨一在嘲笑他。
“杨,你这样很不友好,我是你的朋友,我在期待的你的帮助,就算我不了解中国,带的的东西也比较离谱,你也不应该这样嘲笑你可怜的朋友吧?难道我不配做你的朋友?”霍夫曼涨红着一张脸,英俊的脸也变的扭曲。
“哦,霍夫曼,我的朋友,对不起,你误会了,我不是嘲笑你,我只是觉得你是我在广州遇到的最可爱的外国人,成为你的朋友我实在太荣幸了。有您这样一个贵族朋友是我的荣耀。”杨一赶紧纠正误会:
“我记得我好象告诉过你,我是一个军需官,中国军队的军需官。”说着微笑的看着霍夫曼,眼睛里透着一种柔和的神情。
“你是说哦!!我真该死,居然没有注意听你的介绍。”霍夫曼一脸抱歉的说: