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五更天乃寅时四刻，此时已经入夏，晨曦铺洒来，天地一片清亮。

黄州城的城门也在这时打开，范锡程雇了马车，将不管真假的上百坛酒都用马车运出城装船，与在城外码头负责守船的赵阔、林宗靖、郭奴儿等人会合。

不管江鄂间的江匪湖寇如何猖獗，还是不能隔绝商旅，黄州城外的码头，停泊着不少舟船，但主要以短程为主。

一艘毫不起眼的乌篷船内，季昆透过一只小孔，盯着百余步外的两艘船，看到韩道勋、韩谦父子在诸多家兵的簇拥下，站在船首，似乎颇有感慨的眺望经久未修的黄州土城墙。

“韩家父子竟然想着从黄州贩酒去叙州，这次要栽在我们手了，那真是不冤啊。”坐在船舱一角的一个瘦脸汉子，看着这一幕，忍不住讥笑道。

季昆蹙着眉头，他怀里还藏着赵明廷昨日才遣人送过来的一封信。

他们花了大半个月的工夫，这时候才将龙雀军筹建前后的事情彻底的梳理清楚。一切迹象都表明三皇子那边在筹建龙雀军之初，就已经明确掌握控制疫病传播的办法，也在屯营军府成立之初就一步步进行落实。

而在过去半年时间里，韩道勋之子韩谦不怎么到临江侯府应卯，却更多时间出入位于龙雀军屯营军府内部的秋湖山别院。而生石灰作为控制疫源传播最重要的物资，在屯营军府大量投用，半年时间少说投入四万担，也主要是秋湖山别院所属的匠坊所出。

兼之韩道勋此次获任叙州刺史，韩谦不到二十岁，就获得正八品武官，这一切都说明韩道勋才是为三皇子谋划的核心人物。

而所谓谏驱设民，只是为韩道勋为谋染疫饥民筹建龙雀军的第一步。

韩道勋为谋此事，不惜当廷触怒圣上，还为此背负谏驱饥民的恶名，此等人物当真以为前路已经通坦平安，可以顺带贩酒牟利了吗？

季昆对眼前看到的一切怀有深深的疑虑，远没有身边几名部属那么乐观，但又看不出疑点在哪里，胸口郁闷得难受。

“他们挂帆了！”假扮船夫的一名部属，赤着脚猫身钻进乌篷下，颇为期待的搓手问道，“我们在这里等候消息，还是跟随后面看个热闹？”

“不，准备三匹快马，我们上岸盯着船走。”季昆终究不觉得他们这次真能胜券在握，只是乌篷船两三人划桨而行太慢。

即便不被察觉，三人划桨驱舟逆流追随十数里，他们三个人的体力也会很快耗尽，还不如上岸骑马跟着走。

“那我们目标怕会有些明显？”部属迟疑的说道。

“我们不露面，难道他们就会以为我们没有在盯着吗？”季昆横了部属一眼，催促他赶紧上岸准备快马。

沿江也就黄州城一段修有江堤、道路，更多的地方，都是从淮阳山南麓汇流而下的大小溪河，与江水交会，形成大大小小的草荡湖泽。

季昆带两名部属骑快马，为溪河所阻，找寻渡口过河，绕开湖荡水泽，很快就被韩道勋所乘的帆船拉开，午后远远看到十数二十里外的湖荡子里，隐隐有火光腾起。

受草木遮挡，季昆又位于低洼地，左右没有高地，完全不知道那里发生了什么，只见禽鸟惊飞，动静不少，但绝非野火。

季昆满心不祥，也顾不上凶险，在草泽湖荡间直接趟着浅水，往火光处赶去，但赶到那里已经是两个时辰之后。

夕阳照来，只见河岸相对陡峭的一条狭小河巷里，只剩四艘被烧得焦黑的残船，或半沉水中，或搁在河滩之上。

河滩之上还有二十多具横七竖八的尸首，看穿扮皆是江匪，似下船想要趟水冲上岸之时，被岸上伏击之人射杀在河滩之上；更不知有多少尸骸被冲入江中，而此时也完全看不到韩道勋所乘座船的踪迹。

季昆目瞪口呆的看着眼前的一切，他两个部属更是难以置信。

看到四艘残船的前方，有一艘桨帆船侧倾在河巷里，再看河床及岸滩上的痕迹，叫他们大体能判断贼船被韩道勋诱入这条水道狭窄的河巷中，韩道勋那边先凿沉一船，封挡住贼兵前进的去路，再由岸上的伏兵投掷引火物，从后方点燃贼船。

火势在很短的时间内就漫延开来，至少四艘贼船被完全烧毁，都只剩半截焦黑的残壳，而失控的火势又迫使贼兵在极不利的情况下，不得不弃船趟水登岸，但又在岸滩前受到强力的殂击，在河滩丢下二十多具尸骸，便丧失斗志，大部分贼兵只得沿河滩往江边逃窜，或者仓皇逃入另一侧的灌木与芦苇、水草杂生的草荡子里。

能看出在贼兵完全击溃之后，韩道勋这边又将沉船拉到一侧，以便座船能驶出河巷，他们那边的所有人应该都已经安全撤出。