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有功名的举人从贼，别看举人在大明多如狗，但这举人居然加入流寇李闯的队伍，那就实在是惊世骇俗了。
几百年甚至几千年的君臣忠义的教育累计下来，整个天下的理学环境，种种种种，恐怕这牛金星深夜梦回，都会感觉到一种刻骨铭心的惶恐，甚至是耻辱，外人看来，身为秀才的牛佺想必也是在旁人面前抬不起头来。
不过牛佺这五年来，第一次睡安稳觉，就是在这闯营之中，睡的格外香甜，牛金星尽管现在戒酒，但在五年前素以豪爽著称，和同辈饮酒往往是过量，人过量就容易大言，而言多必失。
宝丰县令府中，县令的内眷里面有些不好的事情在民间传闻，这类他家丑事，往往是众人最喜欢谈论的话题。
牛金星的酒后多言也正是说的这件事，但运气不好，有人却把他酒后的话语传到了县令的耳朵里。
按照这举人的出身，在县城里面也可以舒舒服服的过日子，荫蔽些农户们的田地，自己吃些抽成，也是小富。但恶了县令，这日子可就不那么好过，宝丰县令的处处刁难，让牛家在城内举步维艰。
无奈之下，牛家父子只得是去有亲戚的卢氏县城暂避风头，谁想到不光是他们在卢氏有亲戚，那卢氏县令和宝丰县令本是同年的交情，牛家父子一进卢氏县城，就被县令找了个芝麻大的理由丢进了监牢。
直到今天，牛佺还在感叹当日的好运气，遇到外省的豪客给了笔银子，这才把牛金星从大牢里面赎出来，而且那豪客也不图什么，借完钱之后，就消失无踪，真是人间自有慈悲在啊。
知道县令想要对付自己，可牛金星一家在当地也是不小，家大业大，本乡本土，可不是说搬就能搬的，只得是咬咬牙，把家中的家底加上变卖了些家产凑了不少数目的银子，送给了宝丰县令，为自己求个平安。
本来牛金星父子心想，这笔钱送上去，熬到这县令任期满，人一走，也就万事大吉，谁想到那县令收了钱也就是消停了一年而已，等到还有几个月就要离任，找了牛金星的一件小事，又把他关进了监牢之中。
可怜这牛金星自从卢氏县城那件事情之后，已经是谨言慎行，不敢再犯什么错误，可还是被关进去了。
河南大灾，牛家也是靠着一点积蓄勉强的维持，再凑出送给县令的银子，却拿不出太多了，相熟的衙门差役几次偷偷的传话出来，说是在县令离任一月之前，这牛金星必然是瘐毙在监牢之中。
牛家已经是完全绝望，牛夫人和儿子已经开始给牛金星准备后事了，谁想到，这时候，李自成的闯军打破了县城。
把牛金星放出来之后，牛家父子回想这些年间的事情，发现牛家竟然始终被官府惦记着谋害，后怕先不说，竟然有一种天下虽大，但无处可去的心境，人被逼到绝路上，很多事情都是顾不得了，既然你大明朝容不下我们牛家，那就索性反了，全家投了闯营。
晃晃荡荡的马车上，牛佺的心思根本不在眼前的大路，和将要进行的会谈，反倒是回想起这些年的往事。
进入闯军之后，虽然每日里都是跟着大军东西飘荡，但这些所谓的“流寇”给他们牛家的尊重，是什么地方也比不了的。
每逢闯营商议大事，闯王必然会邀请牛金星前往共议，李过和高一功还经常来拜访求教，就连年纪轻轻的牛佺，众人也都是客客气气，牛佺这几年在县城之中，低声下气的和衙役官差打交道，突然换个位置，还真是感慨万千。
牛金星怎么想不知道，牛夫人怎么想不知道，牛佺也是家中的成年男子，自己也不去问这些让家人难堪无趣的问题，不过他自己来说，每天晚上沾到枕头就是呼呼大睡，香甜的睡到早上，这就是他自己的感受，最起码活的心中舒服。
不必要半夜被自己的噩梦吓醒，或者是听到有人敲门就怀疑是县里的官差过来拿人，对牛佺来讲，这也就足够了。
想到这里，牛佺心中的忐忑和惊惧倒也去了几分，闯营对我牛家也算是不薄，我牛佺也算是闯军中的一员，出生入死也是应该的。
不过，牛金星为军师，倒还真是颇为的合适，因为牛金星在家读书的时候，对兵法战策的书籍就有专门的爱好。
牛佺坐在马车上胡思乱想，他身边的骑士们却都是紧张异常，连夜出营，没有月光的映照，漆黑一片，好在是有个向导前面领路，但这夜里面倒还好，天光乍现，没过多久，这些车队的骑士们，就看到周围有游弋的骑兵。
郝摇旗的马队都是聚拢在一起，而且他的马队没有受到什么损失，一直跟着郝摇旗，被打散的都是步卒，开封城内的兵马又不敢出来，那游弋在周围的这些骑兵身份就昭然若揭了，肯定是山东马队。
虽说过来是使者密谈，但在没有进入对方的军营之前，要是在外面就被对方的骑兵杀掉，那实在是太冤枉了。
小牛相公在马车上魂不守舍的想事情，可护送的那些骑士各个着急，都把刀枪抄在了手中。
但外围游弋的那些骑兵，最近也不过是靠到了百余步的距离之内，然后又是远去，倒是让人莫名其妙。
走到太阳升起，眼见就要午时，胡思乱想了一晚上的牛佺这时候却是累了，倒在马车上呼呼大睡，护送的闯营骑兵推醒了他，开口说道：
“牛书办，咱们兄弟也就是能送到这里了，差不多还有十五里的路程，就要你自己走了。”
牛佺揉揉眼睛，还没有清醒过来，听到这护卫骑兵这么说，顿时是吓了一跳，直起身来开口说道：
“你们回去，这些官兵会不会直接来抓我，万一半路上直接动手杀人怎么办！”
那骑兵头目转身张望了下，摇摇头开口说道：
“要是动手抓人或者是杀人，恐怕对方早就动手了，这一路上差不多看到了将近三百对方的骑兵。”
说到这里，这骑兵头目在地上啐了一口，低声骂道：
“打了这么多年，老子就没有碰上这么古怪的官兵，看着比咱们闯营的马队都要精良。”
身为流寇，却说官军比流民的骑兵要强是古怪，偏偏牛佺听这个也不觉得对方的这话有什么不合适的地方。
太阳已经很高，尽管周围还有骑马的人远远窥探，可终究是比夜间有些安全感，牛佺心思的也稳定了下来，听到对方说要走，连忙的从马车上跳下来，拱手作揖的感谢道：
“多谢几位兄弟夜间的护送，还望回程一切顺利！”
“读书人的道道就是多，这都是咱们弟兄份内的事，客气甚么，这赶车的车夫是当地找的，他们认识路，你跟着走就是，接下来牛书办，你也要小心啊！”
那名护卫的头目笑骂了一声之后，开口叮嘱了几句，边上自有人给那车夫嘱咐，那两名车夫家小都是在闯营之中，自然晓得如何做，连连点头。
一切交待完毕，这护卫的头目抱拳点头，上马领着人朝着来时的方向奔驰而去，牛佺下了马车，跟着走了几步，两辆马车实际上不是用来载牛佺的，而是拉着车上的这些箱笼，都是在洛阳搜检的财物，虽然箱笼不多，可颇为的沉重，显然是贵重的金银财宝，要用马车来拉。
离开的护卫骑兵才消失在视线之中，牛佺双手在脸上揉搓了几把，感觉清醒了些，刚刚要上马车，却看到一直是远远在边上游弋的官军骑兵，朝着这边聚集了过来。
两名赶车的车夫开始还没回过味，等反应过来，什么也顾不得了，拔腿朝着来路就跑，在马车上的牛佺想要招呼都喊不住。
不过这牛佺倒是有些觉悟，索性是坐在马车上不动，这些聚拢过来的骑兵倒也颇为的有趣，一行人先去追击那逃跑的两名车夫，很快就是逼住，让那两名战战兢兢的车夫回到这边来。
牛佺看着靠近的官兵骑兵，也是有些颤抖，这可是他投入闯军后，第一次面对面的和官兵打交道。
一名正当面过来的骑兵距离这马车十步左右却也是停住了马匹，在马上客气的抱拳说道：
“这位先生可是那边来的？”
对方的和蔼态度，倒是让牛佺镇定了许多，而且对方言语含糊却指向明确，更是让他心中有把握了许多，这山东兵马，果然是等着他们去谈的，想抱拳，却觉得不太合适，连忙跳下马车来，依足了礼数行礼，客客气气的说道：
“正是那边过来，还请各位带路。”
本来这牛佺是准备用“军爷”这个词，后来硬生生的打住，心想好歹自己也是闯军的使者，可不能自己失了身份。
过来的这位骑兵对牛佺不卑不亢的态度也是颇为欣赏，当下朗声说道：
“既然如此，就请先生跟着我们走吧！”
话说完，拨转马头，小跑着到了马车的前面，慢慢聚拢过来的官军骑兵都是自觉地来到这马车的两旁，列成两队，看着还真是有些迎接的庄重。
此时在黄河岸边的李孟军营之中，却正在接待开封城过来的使者——开封府推官黄澎，这开封府的推官过来，目的倒也是简单，催促山东兵马前行，尽快到开封城下解围。
接待这推官的，却不是山东总兵李孟，也不是巡抚颜继祖，而是分守青州参将赵能，推官黄澎也算是个有担当的官员。
闯王李自成围攻开封城的时候，城中官员惊怖异常，还是他和巡按一起号召民壮守城，好歹是支撑到了陈永福率兵赶回来。
胶州营在赵皮寨的渡口大胜闯军郝摇旗部，这消息也传进了开封城内，开封城文武官员无不弹冠相庆，开封城之围有救了。
而且郝摇旗失败之后，闯营迅速的收缩了攻势，只是安排兵马在开封城的西门佯攻，本以为郝摇旗大败之后，山东兵马肯定会连夜的赶来，彻底的解围，谁想到这山东过来的援军居然是毫无动静。
城内的官员顿时是着急起来，这黄澎自告奋勇，趁着闯军集中力量攻击开封城一点，其他处防守空虚，和几名护卫的官兵一同偷跑出了营寨，连夜骑马朝着这边赶来。
说起来他们倒是和牛佺差不多的时候出来，只不过这几个人都是轻骑，速度很快，倒是比牛佺他们早到了些时候。
在山东文官和武将地位平等，甚至是武将地位高些，但在这河南地界，文官们还是有些优越的意识。
推官黄澎和参将赵能的身份颇为差距，不过黄澎一来是觉得自己文官地位高，二来也的确是心急，一见面，甚至连必要的礼节都没有，直接的大声催促道：
“赵参将，开封城尚被贼军大部围攻，危在旦夕，而贵部却踟蹰不前，莫非要坐视开封城和周王殿下危急不成，还是尽快行军，打破这闯贼的围攻之势。”
赵能是个好脾气的人，但这推官黄澎这般做派，却让他皱起了眉头，分守青州参将，青州知府见到他也是要恭恭敬敬的叫声将军，地方士绅见到参将赵能，甚至有跪地磕头的，赵能倒也是以礼相待，客客气气。
青州参将，是李孟四大将里面民间评价最好的一个，但这老好人的做派，可不是让人蹬鼻子上脸的做派。
听到这黄澎如此的不客气，赵能心中也是火大，心想我胶州营从山东跑这么远的路程过来救援，你小小的推官见面之后连个感谢的词语都不说，反倒是恶声恶气的催促，哪有这等道理。
当下就是回复道：
“我胶州营远道来援，背河扎营本就是行险的处置，粮草辎重还都未上岸，怎么敢轻易行军，若是被贼军抓住了空当，有个闪失，那开封城是救援还是不救。”
若是赵能当年在贩卖私盐的时候，这番话肯定是说不出来，可这些年的地位水涨船高，也是统领万人的大将，这官腔打起来倒也是有模有样。
这句话毫无客气的顶回去，那推官黄澎被噎的够呛，这才是反应过来，对方并不是自己可以吆喝驱使的，但方才那硬话已经说出来，再要说什么都是有些不合适，一时间有些尴尬了起来。
他们所在的地方是河滩边大营的左翼，是赵能自己的营帐，倒是赵能看着营内的气氛尴尬，同来的那几名开封城的军兵都是有些窘迫的模样，他倒是好心肠，开口招呼说道：
“各位连夜赶路，去喝点热茶，用些饭食吧！”
那几名军兵本就是觉得黄澎说话未免有些莽撞，自己这些跟着出来的都觉得不合适，在军帐内跟着丢脸，黄澎也是觉得表现不合适，当下开口说道：
“你们几个也是累的紧，快谢谢赵将军的好意，下去休息，等下叫你们！”
这几人连忙的谢过，跟着赵能的亲兵走出了营帐，一看这些人一走，黄澎连忙站起来又是一个大礼，开口说道：
“黄某方才催兵心切，言语上有些唐突了将军，还望莫要见怪。”
这文官倒是明白事，赵能笑着点点头说道：
“黄大人也是一心为公，本将也是理解，哪里谈得上见怪两次，莫要提了，黄大人也是没有吃过早饭吧，安排伙房给大人做些？”
赵能说这些话的时候，脸上虽然是带着笑容，可浑身上下都是微微出汗，让他打这个官腔实在是不太合适，这些话还都是袁文宏提前教给他的，城内来人催促兵马前行，赵能就是这个出面推搪的人。
这些打着官腔的客套话都是预备好的说辞，黄澎发火的时候有一套，若是好言好语的相求，还有另外一套来对应。