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盐场盐田都是划海而建,所出产的盐货简单的用草席苫布堆放在距离盐场不远的地方,毕竟这盐是粗重的物资,放置在太远的地方白白花费人力。
在海州的盐田的周围有许多小山一样的盐堆,海州这地方之所以成为淮盐的生产基地,除却海边适合出盐之外,还有他所在的位置,正好是有一条很大的河流——运盐河,通过这条河流,出产的盐货装运到盐船上,通过运盐河进入南直隶密如渔网的水系,经过漕运和长江分销到各地。
水运在这个时代是最经济和便捷的运输方式,海州盐场盐田出产的盐货都是堆积在河岸边上,还有大批的盐船等待装运。
但所有人都知道倭寇来了,在海上那些人登陆集结之后,就只能看海州人民的背影了,而且还是远远的看着。
东海中所的士兵都忙着去救护自家千总,海州城距离海边十五里左右,州城内肯定也有官兵驻扎,可比起东海中所的表现也丝毫的不含糊,上岸的这些“倭寇”还在挖掘拦截海水的矮坝,那边城门已经是关上了。
不管城下的那些人如何的哭喊,城头的官兵头目都是咬紧牙关,口称顾全大局,就是不愿意开门。
在城下因为踩踏已经是出现了大的混乱,好在是那些“倭寇”行动迟缓,在海边耽搁时间,这些人索性是绕城而逃。
海盗们在海船上和岸上都有监视两边的战士,在船上那些盯着东海中所的动静,在岸上守卫的人则是随时准备迎战海州城内出现的官兵,但是这两边的官兵却是非常默契的闭门不出。
按说这海盗都是上岸劫掠,一上岸之后讲究个兵贵神速,急忙的入城或者抓人才是正理,但这些海盗却不同,有条不紊的破坏盐田和盐场,盐田虽然广大,可拦截海水却只是那一条矮坝,只要是挖开,海水不断的倒灌,那就是破坏了。
破坏完盐田,却也不去附近的几个村镇或者是攻打城市,而直接的去了盐场附近的河边,凡是临近河岸的盐屯,直接就是拆掉盐屯的芦苇围子,让盐倾泻到河中,那些没有来得及跑的船只,直接就是点火烧掉。
在海州城头上的观看的士兵和官员,都是面面相觑,但那些官兵却也是暗自的松了口气,不来攻城就好。
南直隶和浙江一带,算是大明从立国开始,最太平的所在了,隆庆年间倭寇之乱平息侯,基本没有遭受过刀兵之祸,即便是前段时间的八大王张献忠也不过是打到了凤阳府一带,距离南京这边还远,正因为如此,南直隶的兵马已经是太平久了,根本不会打仗,也不敢打仗了。
突然间有这么一只大股的海盗杀上岸来,官兵们想着的不是打,而是跑,眼看着对方只是在海边破坏盐场,焚烧船只,也不来攻城,只是觉得运气好,哪还管其他。
两个多时辰过去,海州城内的居民从惊恐不安觉察出来有些不对劲,怎么迟迟没有开战呢?
最先上城头观看的是在海州的各个盐商,这些人或者是盐商本人或者是派驻在这里的代表,城外毕竟是他们的钱财来源,而且他们也有足够的身份,能够上城头观看,上城头一看,禁不住目瞪口呆。
海州城门紧闭,城外三里看不见有什么敌人,可三里外的盐场和运盐河边上,熊熊黑烟升起,远处的盐田波光闪动。
此时正是盐货需求的高峰,城外大批等待分销运输的食盐,还有大批等待运盐的船只,外面这些“倭寇”正在大肆破坏,这十万百万两的收入就这么被毁掉了,在海州城中,知州和盐运使说话不如这些盐商们管用。
因为所有和淮盐相关的文官武将,差不多都是被银子给喂饱了,当即就有人指着海州守备的鼻子,喝令他立刻是出城迎战,把这些海盗驱赶走。
尽管对方很可能只是个掌柜或者师爷,白身的平民,但身为武将的海州守备却不敢反驳或者是叫骂一句,心知道要是得罪了对方,自己这守备的官职立刻不保,身家性命也是危险。
“快些出城把这些倭寇赶走,赢了,包你荣华富贵,你若是战死,你家小不必担心,自然富裕一生,若是不出城,几位员外怪罪下来,我怕你断子绝孙!”
有人毫不客气的和这守备列出了几项条件,让他自己掂量着办,满脸冷汗的海州守备稍微一琢磨,就知道对方的威胁没有一点的虚言,只得是走下城头集合兵马,准备驱赶城外的“倭寇”。
焚烧船只,破坏盐屯,这个活计并不省事,要想破坏的彻底,更是要认真仔细,老实说,这些“海盗”们都是年轻气盛的汉子,打打杀杀还可以,要让他们细致认真的干什么,反倒是难为了,要不然这些人也不会来舞刀弄枪。
所以人人盯着海州城门,唯恐海州城内的官兵不出城一战,已经是黄昏时分了,看着海州城门缓慢的打开,里面的士兵慢慢的涌出来。
确实是慢慢,这些士兵的舒服日子过惯了,谁还愿意到外面去拼死的厮杀,海州城的守备和手下的亲兵,几乎是拿着鞭子把人赶出来的,这海州守备一边驱赶手下出城迎敌,一边望着对面大骂,心想你东海中所倒是安静,让老子出城送死。
海州城也有两千多兵,除却运气好留守的之外,也有一千五百多人出城。
正在那里忙碌的“海盗们”看着对方有兵丁出城,那些放哨的人禁不住是齐齐的发出了声欢呼,终于是有仗可以打了。
这欢呼,正在城头上观战的众人可是听到清清楚楚,看着海州守备已经是把兵带出了城去,城上的那几个盐商的代表也不含糊,立刻命令关闭城门,免得被贼人趁势入城。
看到身后的城门关闭,出城的海州城官兵一片慌乱,当即就有在边缘的士兵要丢下武器逃跑,海州守备连忙的大声吆喝:
“贼人比我们人少,把他们赶下海去,城内那些员外肯定是有大批的银子赏下来,今天要是不打,咱们今后在海州城中还能呆下去吗?”
威逼利诱,总算是把士兵们稳住了,战战兢兢的结成队伍,缓慢的朝着正在运盐河边破坏的那些海盗靠近。
“不用挖了,快点集合起来,把那些官兵打回去,咱们继续干!”
海盗之中的头目吆喝着发令,干活干的不耐烦的这些人们立刻是丢掉手中的工具,拿起武器开始聚集。
那边是要靠威逼利诱才能聚集起来,这边则是抢着要打,两相比较,胜负差不多就已经是出来了。
训练之中的那股气憋了这么久,都想要在战场上宣泄出来,从前做海盗的时候,也没有人管束,很多的精力和精神都是消耗在吃喝嫖赌之上,可现在每日的训练,又有纪律来约束,能宣泄的地方也只有是战场了。
海州城出城的官兵本就是畏缩不前,看到对方聚集的速度之后,更是觉得脚步沉重,出城之后,就算是不想打也要动手了,这么迟迟疑疑的,恐怕是败的更快,他一发狠,索性是拿刀怒喝道:
“要是谁在这么畏敌不前,我手上这刀可就不跟你们讲往日的情意了!”
说完之后,命令亲兵抓来了一个满嘴牢骚的把总,一刀砍掉了脑袋,这下子总是震慑了军心部下,海州的官兵们终于能用正常的速度向着海盗前进。
“兔崽子们,都给老子慢慢走,现在就冲,到了跟前你们那还有力气去打!”
走在海盗们最前列的一名大汉,肩上扛着把朴刀,走几步就要回头冲着手下大喊几句,这些海盗们好久没有见到血腥了,眼看就要开战,人人都是兴奋异常,脚步越走越快,可和对方距离差不多要三里,这样的距离即便是满怀战意的冲锋,到了跟前也会因为疲惫而失去战斗力。
为首的这名大汉从前是不懂的这道理的,可在训练这些青壮的时候,有人告诉过他,和实际情况一验证,立刻知道这是战场上的至理名言。
走过几百步,海州官兵终于是略微镇静了下来,海盗们的情绪也是开始平稳,渐渐的不那么兴奋,除却脚步声和海浪的声音,海州城前一片的寂静。