程素素道：“那赶紧着，咱们都收拾收拾安顿了？您担心了吧？都瘦了。”
卢妈妈得意地说：“千金难买老来瘦！哎，来！厨下做好了你们爱吃的。小青，你傻站着做什么？服侍娘子换衣裳。”
采莲、秀竹等都上来磕头，拥簇着程素素入内室。程素素扭过头来：“三娘，张家娘子与富贵住一处，也是团聚了。看他们屋里缺什么，都给添上了。”
“放心，我都懂。”
程素素进房里洗沐更衣不提，却说张娘子被卢氏引去张富贵的住处。一路上，卢氏热情地介绍了府衙的情况，说了门上下钥的时间等等。到了住处，小小一处房舍，三间房，住得还算宽敞。张娘子道：“这个邋遢货，一点儿也不利索。”
卢氏笑道：“屋里就得有个女人，才像过日子的样子。你先看看，有什么缺的，只管说。官人与娘子待下面人十分宽厚，你是知道的。有什么事儿，安顿好了再说。”
张娘子只好按耐住性子，先将自家收拾个模样出来。想说话，得有配得上的份量才行。
收拾房子，添几件趁手的家具，再到程素素面前听差。跟着发放赏钱，安排京中来的仆役们——这一批人还是要回京的。
程素素与谢麟这个年虽没在邬州过，底下孝一丝也没敢少，底下官员备好了礼单，等他们一回来，依旧是送到府衙来。程素素盘点了一下礼物，大半又命返京的仆役给带回京里孝敬长辈、回赠谢麟的朋友们了。
忙完了这些，张娘子与卢氏也变成熟人了。她比卢氏年轻些，在京里也做个小管事，经验颇足。卢氏看她做事牢靠，也生出亲近之意。
张娘子觑了个空儿，与卢氏咬耳朵，有什么人比娘子的乳母更适合说这个的呢？“是我们做下人的僭越了，可是您看它真不是个事儿。出京前，老夫人对我说，叫我敲敲边鼓。”
卢氏也急：“就是！老安人也急呀……”程素素一头扎回京城，留下采莲、秀竹在府衙，卢氏面上不显，心里也是急的。这两个丫头面相端正，谢麟要收用了，连程素素都没有正当的理由来反对。那怎么行？正房娘子还没养出孩子来呢，不能乱了次序。
两个着急的人凑到了一起，张娘子就撺掇着卢氏：“这话还得您老去对娘子讲。我才来就说这个，不合适。”
卢氏道：“我看也得说了，不能总淘气着玩，该干正事啦。”
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府衙要设酒宴，款待谢麟离开期间“忠于职守”的官员们，同时也是补了王经的接风酒。卢氏心道，趁着吃酒开心，倒是个好机会！
程素素与王经的娘子、妹妹都是故交，远离京城还能相见，自有一般亲切之感。王家没有举家到邬州，只王经夫妇与孩子，外带了一个妹妹王麓，小字叫做央央。程素素笑对王娘子说：“我以前与她更熟些。”
王娘子笑道：“以后还熟着才好呢。”
程素素有些奇怪，为何赴任要带妹妹，王娘子道：“您让她自己说。”
王麓道：“不想闷在京里，可就不出来了么？没想到路上那么难走。”
她嫌京里住得挤，家里也在着手给她相看亲事。一想到亲事若要定下来，这辈子就难再走脱，便想趁这机会，跟哥哥出来长长见识，日后也有点可以回忆的东西。通判的住处是比京城宽敞，路上是真的难走。王家举家赴京，乘船的时候居多，并不觉得太辛苦。到邬州就是乘车，晃得骨头都散了架。
程素素就问她住得可还惯，平时有什么消遣，约着以后玩。王麓笑道：“那可好。我与珍姐去寺里走了一遭，那里钟声听着舒服。”
珍姐爱拜佛程素素是知道的，王麓既说了，程素素便说：“春天青黄不接，寺道都会舍粥，咱们也舍一回粥，可不算自己贪玩。”王麓笑道：“好！那便说定了？”王娘子嗔道：“看把你给乐的，仔细你哥哥不让你出去！”
娘子们说笑一阵，约定了三日后去寺里施粥。
当天晚上，程素素核对完了要施粥的米，卢氏就对小青等人做了手势，让她们避一避。
程素素合上账册：“三娘有体己话要对我讲呢？”
卢氏道：“是叻，你亲娘不在跟前，这话也就三娘与你说了。你们什么时候圆房呀？”
“啊？不急吧？这不挺好？”这样的话卢氏说过好几回了，程素素也就顺口敷衍。
“怎么能不急呢？看着你们不亲近，我头发都愁白啦！”
“亲近？”程素素诧异地说，“我们还不算亲近吗？相敬如宾，有默契，挺好的。”
“好什么呀？总这么着，就算正室娘子，不与官人亲近，底下的人也要说三道四不听使。你们亲近不起来，那这辈子，你要怎么过呀？”
程素素转转脖子，咔咔作响：“就这么过，谢家不是没规矩的人家，没规矩的都死了。”
“话不是这么讲的！姑爷这人品这相貌，你……你、你就没有一点儿想亲近亲近的心？这么好的人，你这年纪的小娘子，就不想扑一扑他吗？下手晚了，叫别人扑了去！”卢氏又压低了声音，“夫妻之间的事，有乐子的。你试过就知道啦。哪家小夫妻不是蜜里调油的？恩恩爱爱的，心里甜，哪怕对着脸儿不说话，就看着，心里都美。我问过张家的，据她看着，你们这一路上，姑爷是有那个意思的。不信你问她。可别错过了。”
程素素扶着脖子，感慨地说：“谢先生殊为难得，要他围着裙子转，太过可惜啦。那是面首的活儿。”
“面首”的意思，卢氏还是听得懂的：“哎呀哎呀，这是怎么说话的？那是丈夫呀！”
“对呀，那就照丈夫对待吧。面首的事情，就不要找他了。”
卢氏傻眼了：“哎，不对，不是，咱们说的是圆房。那老夫人怎么又派个张家的过来，为的什么，您没个数吗？”
“时候到了，那就圆嘛，想个法子将他一推。看我干嘛？不是您说扑的吗？”
卢氏：……这要怎么回答呀？！没圆房的小娘子，嘴里怎么荤索不忌的了？！
卢氏被噎住了，程素素也不再说话。
都怪卢妈妈，说什么“蜜里调油”！说圆房就说圆房，干嘛偏题呀？程素素心里挺埋怨的，卢妈妈一说蜜里调油，程素素就不由得要往感情上去想。说到感情，就很麻烦了。
她很明白，谢麟想先有情感上的交流再合体，而不是匆忙结合。谢麟比许多人都开明得多，这份开明源自他的自信。这一切，都在于没有脱出谢麟的计划。如果超过了呢？失去这份开明，绝不是她想承受的。
想到这里，程素素反而不肯再往前走一步了——谢麟要的情感交流，这个度是怎么样的呢？程素素没有把握。
或者说清楚一点，谢麟想要“先有爱情”，然而他们对于“爱情”的定义，有可能一样吗？程素素认为的“爱情”基调，是平等的个体，谢麟一生都在“君臣父子”的关系里游弋。
两人合作愉快，感情生活要合拍可能性就小了许多。特别容易因为关系的改变额外生出许多要求来，显得作天作地，最后夫妻失和。一旦不合，是离婚还是继续合作愉快？耗费心神、浪费精力在一件可有可无的事情上，性价比不高，很没必要，最后合作伙伴都没得做。
她几乎是没有退路的，总不能不管不顾闹一场，最后让大哥来收尾吧？想到会给程犀造成多大的困扰，程素素就缩了。
她宁愿要个稳妥。谢先生还是做一个合适的丈夫就好了，程素素愿意配合做个“贤妻”。蜜里调油？这样没营养的责任，就不要加到他身上、浪费他的精力了。
大家都是有正事要做的人。程素素新找的人生目标是搞事情，不是谈恋爱。谢麟也不会放下正事不干，只为博夫人一笑。
他俩都这么明白，多好？
卢氏好容易顺了气，道：“那……那也得干呐！”
“不急，不急，先办正事，办完了就弄他。”程素素随口说。
卢氏心生绝望。
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她说的正事，就是先做个布施。
到了约定的日子，与王麓等人一起，先到寺里拈香，而后出去舍米。方丈亲自来迎，接到了大殿里，拈香毕，先去粥棚晃一晃，方丈陪着一道说话一道往外走。正说到娘子们行善，必有果报，忽然停了口。殿前空地上，一个年轻的和尚正在扫地。
长长的竹柄握在修长有力的手里，一下一下，十分认真。
这是一个非常英俊的年轻男子，不带一丝脂粉味，阳刚之气被紧紧关在了体内。一袭白色的麻布单衣，略显单薄，山风将麻布吹得贴在他的肌肤上，隐隐可见肌肉的形状。恰到好处的透出极具吸引力的男性力量，并非虬结得在斯文人看来仿佛畸形的可怕。
无论是谢麟还是程犀，他们板起脸来的时候，都有一种“号称禁欲的气色”。这个年轻的和尚则不然，他是纯粹的坚定，不为所动。
女人们站住了，大殿前面安静极了。过了片刻，程素素低声道：“做事专心，不错。”
卢氏在后面撇撇嘴：“他没头发。”