“犬子鲁钝，当不得奉孝之赞，久闻幽州在朗生治政之下民生安定，四方富足，国都北平更是我大汉头等繁华之处，恨表无幸未能一行亲见，今日先请奉孝观我荆州歌舞以为待客之情，来！”刘表略略谦逊，此时刘琮尚还年幼，刘表身体强健，还未有什么长幼之争，言中虽是自谦可不免也有欢喜之意，他出言之后堂外便袅袅娜娜的步进了一队歌姬，这在汉代大臣饮宴之间亦是极为寻常的礼数。

荆襄九郡向乃富足之地，各行各业也都较之其余诸州兴盛几分，如今这些女子莫不是二八年华，形容可人，举手投足之间更是风情流转，让人赏心悦目！郭嘉心道来刘表今日是不会与自己谈论正事了，便也专心致志的观赏其荆州佳丽的歌舞来，并不时出言叫好，他本就生性潇洒倜傥，与许多杂艺都是精通，这品鉴水平更是极高。

众人一旁观瞧，见郭嘉一副沉醉其中的样子，并无半点心事露在脸上，这份沉稳与耐心倒是让人颇为心折，且不论他为何而来，单凭这份谈吐见识与博闻广记便让人觉得与之结交亦乃乐事！

待饮宴毕刘表派人将郭嘉一行送回驿馆好生歇息，又与蒯氏兄弟及蔡瑁商议一阵，决定先行以礼相待，待曹操使者到后再做计较。

“元直形状，想必有事要问，你我二人身受主公所托远来荆襄，凡事自应商议妥当才是，不需有任何顾忌。”郭徐二人到了驿馆，刘云便安排是为在周围守卫，临行前刘毅再三交代，便是此时他也不会有丝毫松懈，郭嘉见徐庶一副欲言又止的样子，不由微笑说道，在他眼中，主公好的徐元直的确是个可造之才，观其此次与甘宁一同出兵稽古便可见一斑，也不欲他因资历地位而有什么掣肘之处。

“军师，主公让我等前来便为结好荆襄以对曹操，如今兖州荀文若不日将至，军师为何今日不与刘使君明言，好收先声夺人之效？”徐庶闻言不再犹豫直言问道，方才路上他一直在思及此事，虽知郭嘉定有所想，可身负的职责还是让他要弄个明白。

“元直之言不差，常言先发制人，后发者制于人，但今日情形却有所不同，观刘景升之状便是想让我等先行提出，他却能占得先机，饮宴之中荆襄一众文武尽皆在座，元直可能出其心中所向？”郭嘉的话只说了一半，便又对徐庶问道，方才他与众人交谈之时似无心，其实观察的十分细致，对场中诸人的心理也有了大概的把握。

“以庶观之，子柔异度二位大人及一干文臣对主公颇有好感，言语之中亦多有所向，而那蔡德圭并一众武将虽是基于敌忾之心夸赞主公可观其言行却似乎不欲与我结好。”徐庶闻言略微思索便也答道，饮宴之上他的心思与郭嘉并无二致，亦是极为留神众人眼中隐意。

“主公之患，曹操也，刘使君之患，亦曹操也，可彼患却与此患还有不同，此番我军安定冀州之后虽要休养生息，可冀州之地却有三将军及近二十万精锐坐镇，便是曹孟德倾尽全力来攻也未必敢言全胜，此人行事向来谋定而后动，必不会为此绝无把握之事，且我军目前守成有余进取不足亦是实情，司州有张子才十万大军，更有虎牢之险，强攻得不偿失！因此与曹操而言，抓住我军休养生息的这段空隙发展势力再图回身相抗才是上策。”郭嘉言及此处却是一顿。

曹孟德若想扩展，刘备刘表必取其一，徐州四战之地，况且刘玄德向来能得民心，便是强行取之待我军休整完毕挥戈一击他未必便能稳守，如此一来荆襄九郡富足之地就成他唯一选择，倘若得以击而破之，便有足够的纵深可与主公相抗衡，想必此人连接孙策亦是此意，军师今日之行确有深意，徐庶受教了。”徐庶见他眼光向自己，也知道郭嘉心意，当下接着分析起来，听得郭嘉连连点头赞许，话说到大半，忽然心中一动，想到了军师今日所为的用意，又出言道。

“呵呵，元直大才，主公当日便赞赏有加，嘉比元直不过多谢历练罢了，远不必如此，恰如元直所言，无论荀文若来此如何都不会改曹孟德下荆襄之意，倘若我等先行表明来意，恐怕文若兄便会借题发挥，以他之才，说不得刘使君会偏向何处，似此反而不美，如今事急不在我处，而在兖州与荆襄，刘景升既然要权衡其中利害我等便静观其变，此一番后发却能制人，盖因文若兄便算再是口若悬河也改变不了曹孟德的本意，一旦形势有变，心急的便是刘使君了，到时他来问我等，只需尽表诚意便可收事半功倍之效。”郭嘉微微一笑，对徐庶投以赞赏的目光，又再言道，此人才华并不在自己之下，只是还欠缺历练之功，这却是必须经过一番磨练才能进益的了。

“如此依军师之见，我等这段时日身处荆襄又该为何？莫不是空等那荀文若前来吧。”徐庶笑道。

“自然不会，元直好友庞士元大事在即，闻他便是身在襄阳城中，我等之间亦有为友之义，况且主公还有厚礼了，士元并非刘使君属下又与元直乃是故交好友，这个礼是不能失的。”郭嘉言罢二人相视俱是一笑，心中颇有默契之感。