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第一三三章  山雨欲来风满楼

大宋嘉定十七年五月初六（西元1224年5月25日），端午的龙舟赛刚过，在龙舟赛中夺得锦标的于竹清晨爬起来，就着自来水管中的水，洗了一把脸。

在他离开淡水前去探险之时，淡水还没有这种自来水，是在这几年间，为了方便日益增多的市民生活，也方便各种工场作坊用水，这才修建起一套用水系统。水的主管用的是陶管，直径约是二十五厘米，外用水泥封好，然后埋入地下。分接入各户的则是陶管与铁管并用，出水口处有个活栓，扭松活拴便可放水——这是欧老根闲暇无事中造出的小玩意儿，并没有赵与莒的指导，他也抱着试试的心理将之申请了专利，从而成了流求专利案公布以来，第一号专权，这小玩意儿由基隆的五金器械场制造，凡是要安装这个的人家，必须缴纳相当数量的管道铺设费、水管费，安装这个活栓龙头当然也要缴费，而这费用扣除成本之后的二分之一，都归属于欧老根。对于拿着如今淡水最高俸薪之一的欧老根来说，这点钱几乎算不得什么，可对于一个淡水的刚刚落籍的普通工人，这钱几乎相当于他全部收入的一半了。

于竹甩了甩头，对着镜子看着自家的脸，咧开嘴笑了笑，露出一口牙来。

他随意搭了件衣服到身上，回头对着床上喊了声：“我走了。”

“早些回来……”床上女声呢喃地响起，然后棉被被拉开，女人坐了起来：“啊，今日要出海，你别急，奴替你做好早饭……”

“你睡吧，不必操心，我去食堂吃。”于竹招了招手：“时光还早着呢。”

他推开门，阳光照在他眼睛上，让他眯住了眼。看着街头匆忙赶去上工的人们，他神情微微有些恍惚，虽然已经过了半年，他仍然有些不适应这种生活。

探险队在离开天赐港后，先是沿岸向南，抵达后世所谓昌昌附近，在此处上岸。此地为奇穆王国首都，为世界最大的土砖城，城中居民超过两万，对于探险者，他们还算友好，特别是探险者们带来的丝绸、瓷器与玻璃，在此极受欢迎。通过此地土人，众人终于收集齐了所需要的种籽，同时也换来大量黄金。在昌昌休整补给了约四个月，众人再度出航，借着洋流（秘鲁寒流、南赤道暖流）和东南信风，他们经过一连串的群岛（后世的波利尼西亚群岛），终于在六月发现了赵与莒标注的“新洲”，这次胡幽没有让到手的大发现飞走，成为第一个看到新洲的人。

“班超号”是在新洲遭遇大风而搁浅的，那时于竹正在“班超号”上，突如其来的、从未见过的巨大风浪，将船时而推得十余丈高，时而又自半空中跌落。于竹亲眼见着两个水员被这巨浪直接自甲板上卷走，而剩余水员不得不用缆绳将自己绑上船上。他们努力想靠岸寻个港口避风浪，在那过程之中，班超号被一个巨浪抛上了礁石，很快就发现船底出现巨大的裂口，船迅速下沉。抛下救生用的舢板之后，那舢板转瞬便被海浪卷走。其余三艘船同样在风浪中挣扎，无法及时靠近救援，最后还是船长邓震临危不惧，亲自转舵，将船开上了沙滩——可惜他自己最后却消失在海浪之中。

风静之后清点损失，“班超号”人员折损了一半，剩余一半也尽数带伤，其余三艘船上同样也有人员伤亡，这是自出航以来探险队遭遇到的最大损失。“班超号”已经无法修复，他们只能弃船，用小舢板将“班超号”上的货物转到其余船上。

这次风暴，使得他们在“新洲”停留了二十天，要晾晒那些被打湿了的货物，要让受伤的海员养伤，还要为船只补充淡水。

海浪声与狂风声似乎还在耳边响起，于竹闭眼，深吸了口气，再睁开眼时，满脸都是灿烂的笑容。

他们这般经过一番生死，倒不是没有回报，他们带回来的金银，一半折换成金元券后归属他们自家所有，故此他们几乎人人都暴富——否则的话，以于竹的俸薪，也买不起现在的房子，安装不起自来水。大多数人在回到流求后便成亲，有关东胜洲、新洲的事情，随着他们的财富一起成了谈资。便是在探险途中遇难者的家属，也得了一笔不匪的补助，足以让其遗属在淡水过上体面的生活。

“老竹！”

行走在这样平和而又急促的城市之中，于竹觉得心情极是放松，听得叫声，他回过头来，李锐那身笔挺的制服出现在他面前。

“切！”于竹有些不满地哼了一声，这小子整日穿着这身衣服在自家面前晃悠，仿佛生怕自家不知他如今担当要职一般。不过想到这小子现在还和人一起挤着公寓，于竹心中便平衡了：“至少在这一点上，他是赶不上自家了。”

“老竹，听闻你们又要出海？”

“歇了半年，也该出去转转。”于竹笑道。

“你们是去哪儿？”两人一边走一边聊，问了这问题之后，李锐忙又道：“若是机密，就不要说了。”

“不过是去吕宋麻逸，然后再去苏禄。”于竹撇了撇嘴：“近得很，近得很呢！”

他话语中炫耀之意，便是傻子也能听得出来。李锐嘿嘿一笑，倒是颇为羡慕：“对你说是近得很，绕着大洋转了一圈，哪里把这十来日的航程放在眼里！”

于竹此次南行，是为了自东胜洲带回的种籽一事。

这半年时间内，流求又增加了移民五万有余，有近一半是自倭国等处送来的女子，故此限制流求发展的人力问题又有所缓和。再加上高丽自顾不暇，根本无法再组织对耽罗的攻击，故此利用东胜洲种籽开发吕宋、苏禄一事就提上了日程。

探险队自东胜洲带来了大量种籽，其中被称为玉米的种子最多，足有两万斤。其余各种种子，少的也有几百斤，多的超过五千斤，比如说被称为赵与莒称为土豆的块根。橡胶种籽相对较少，也有五百余斤，为了防止意外，这些种籽被分散，每艘船上都各自存有一些，故此“班超号”的遇险，并未对种籽造成太大影响。

如今这些种籽都已经择地种下，因为都是第一次种的缘故，只能按赵与莒早准备好的农书来栽植，有中等学堂农务班的少年天一前来查看并做记录。

此次自东胜洲引来的种籽包括玉米、土豆、番薯、南瓜这样极重要的粮食作物，也有花生、向日葵这样可以榨油的油料作物，还有辣椒、蕃茄和其余果蔬，自然也有剑麻、橡胶、金鸡纳、陆地棉这样的重要经济作物。能在淡水播种的，如今都已经种了下去，当于竹走出淡水城门，来到通往港口的大路上时，路两旁便尽数栽种着这些植物。

“今日码头又是挺热闹的，你们要去南洋，还有人要去悬岛呢。”李锐指着田里道：“瞧，你们带来的南瓜开花了。”