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观察完马匹和马师,玛丽开始沿着看台走动,用望远镜仔细扫过每一个弯道,每一个地面起伏,就连躺在路上的一粒石子都不放过。
她完全沉浸在了对地形的勘察中,忘了顾及脚下。达西亦步亦趋的护在她身侧,替她事先挡开拥挤过来的人群。
看着性情孤僻的好友以守护者的姿态一路随行,斯特林了然的勾唇。
“你刚才在看什么?”等两人走回来,他好奇的问。
“看地形。虽然赛道远远看上去都一样平整,但却存在一些细微的差异,比如硬度,湿度,地表磨损程度等等,这些因素或多或少都会影响马的速度。”玛丽坐下来,边说边拿起马票准备填写。
“你考虑的太琐碎了玛丽小姐,这真的有助于你做出正确的判断吗?”斯特林紧紧盯着她填写的动作。
“你知道夺取一场战争的胜利,最关键的因素是哪三点吗?”玛丽头也不抬的问。
“请说。”冥思苦想半天,斯特林觉得自己还是不要出丑了。
“天时,地利,人和。”玛丽将这句话贴切的翻译过来。
“这好像是来自东方的一部兵法书上提到的观点,我曾有幸得到一本英译本。我记得没错吧,玛丽小姐?”达西平板的语气中透着一丝愉悦。玛丽在阅读方面与他存在着惊人的默契。
“是的,达西先生。”玛丽赞赏的看了他一眼。
“那么,你将这场比赛看做了一场战役?”斯特林挑眉,玛丽的见识真让他惊讶。
“是的,这12匹马就是士兵,在拼杀中,谁的有利条件最多,谁胜出的几率就越大。当然,它们还需要一些运气,我也是。”玛丽已经填好了马票,每匹马押注10英镑,正好将赢来的钱花光,余下的18.4英镑还可以给舅舅和舅妈买一些精致的小礼物。
“9号第一?这和我预测的不一样;4号第二?我一直认为它会是冠军……”斯特林一边看一边评估。
“该投注了亚当。”见比赛快要开始,达西沉声提醒。
斯特林连忙将马票递给等候已久的侍者。
侍者拿着马票去投注站,一路都在研究票上的排序。那位小姐非常慷慨大方,言谈举止优雅高贵,说出来的话很让人信服。他也想照着抄一份。但每匹马都要押注,总和起来至少需要6英镑,他舍不得钱。
票送进了投注站,比赛也开始了。三人站在看台边,用望远镜全神贯注的观看。短短几分钟过后,9号首先冲入了终点,随后是4号,号,12号……
马匹的速度太快,斯特林无法再确认顺序,只得放下望远镜等待。但凭着撞线那一瞬间,他已经得知玛丽中了四注,平了历史最高纪录。这绝不仅仅是运气!
玛丽也放下了望远镜,走到小圆桌边坐定,等待裁判给出最终结果。
达西还在用望远镜眺望,过了半晌,他面容平静的走过来,对玛丽低声说道,“你全中了,玛丽小姐。”
斯特林拿着酒杯的手抖了抖,琥珀色的酒液顺着手腕滑进衣袖,可他丝毫没有察觉,只用愕然的目光朝玛丽看去。
玛丽端着酒杯的手纹丝不动,甚至抽空拿了一块点心塞进嘴里,细细咀嚼后才低声问道,“你确定,达西先生?”
她的表现那么淡定从容,叫斯特林惭愧不已。他对玛丽的看法完全变了,从一个有趣的女人变成了见识广博、值得尊敬的女士。以游戏的心态追逐她似乎不太合适。
达西褐色的眸子里流转着温柔的笑意,一字一句说道,“我确定。相信我的眼力,玛丽小姐。”
玛丽粲然一笑,仰头将杯中的酒一饮而尽。这还是魂附异世以来,她第一次体会到了前世那种意气风发的感觉。雪白的脖颈延展出一个诱人的弧度,粉嫩的红唇在酒精的晕染下娇艳欲滴,此刻的她完全有别于平时的淑静,像一团熊熊燃烧的烈焰般灼人。
达西的目光就像趋光趋热的飞蛾一样朝她扑去。
斯特林也一连看了她好几眼。
“让我们来算算我究竟能赚多少。9号的赔率是.,4号的赔率是2.5……”玛丽掐着手指核算。
“总共是212英镑,玛丽小姐。”达西没等她算完已经报出了正确的数字。
玛丽对达西的信任丝毫没有减少,她停下核算,展露出一个比阳光还要灿烂的笑容。